Puma negro

Black puma?
¿Es posible un puma negro (melánico)?

Ha circulado en redes un reciente registro de un posible puma negro en el Maule, el video no cuenta con la calidad suficiente para distinguir con certeza si fuera ciertamente un puma o sólo un gato de gran tamaño.
CONAF ya se ha manifestado, descartando la primera opción, por lo que podríamos concluir el caso... Pero, siendo un tema tan interesante, no podemos dejar de profundizar un poco más, a tal punto de volver a dejar abierta la puerta a la existencia de este "black puma".

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El melanismo! ¿qué es eso?
Es una alteración genética que causa exceso de pigmentación oscura. En algunos felinos es bastante habitual, como en el caso de los jaguares y leopardos (mal llamados panteras). Sin embargo, también se da en otras especies, probablemente como respuesta adaptativa para camuflaje o termorregulación debido al hábitat de bosques densos y oscuras, de ahí que existan tantas guiñas melánicas en el sur de Chile, pero... ¿Pueden existir pumas melánicos?

Historia (y natulaleza)
Jaime Varela, historiador y naturalista nacional y parte de nuestro equipo Faunánimo, nos cuenta lo siguiente:
Hace aproximadamente 20 años atrás, en el sector de Lastarria, región de la Araucanía., una vecina del lugar dio aviso al SAG de que una pantera rondaba su casa. Dentro del mismo periodo de tiempo, un biólogo comentó a su círculo de amigos, que durante la noche y camino a Gorbea, se le había cruzado un felino de gran tamaño, y sí, de color negro.
Hace poco tiempo atrás, en la comuna de Pitrufquén, una persona se nos acercó (a Jaime y compañía) a buscar información, porque quería saber qué especie era la que habían visto hace muchos años atrás; al pedir que la describiera nos dijo que era "como un gato muy grande, porque era negro", inmediatamente preguntamos, dónde lo vio? Su respuesta: En Lastarria! (misma zona del avistamiento inicial).

Y... La respuesta es
Respondiendo a la gran duda de si podría tener un puma una alteración genética que afecte su pigmentación, la respuesta es SÍ... Y si hay registros de pumas albinos y con leucismo, perfectamente podría darse casos de melanismo.

JV